Para selecionar a proteção respiratória ideal, é fundamental entender a diferença entre os agentes químicos contaminantes, e como eles podem atuar em nosso organismo.
Os gases e vapores, em sua classificação química, podem ser divididos em:
- Orgânicos: podem existir como gases ou vapores de composto líquido orgânico, exemplos: acetona, cloreto de vinila.
- Ácidos: podem causar irritações no sistema respiratório e provocar o aparecimento de edemas pulmonares, exemplos: dióxido de enxofre, gás sulfídrico, ácido clorídrico.
- Alcalinos: aqueles que, quando reagem com a água, formam uma solução básica, exemplos: amônia, fosfina, arsina.
- Inertes: Não são metabolizados pelo organismo, mas em altas concentrações, podem formar atmosferas deficientes em oxigênio, exemplos: nitrogênio, metano, CO2.
A contaminação por gases e vapores podem gerar diferentes ações sobre o organismo, com efeitos irritantes, anestésicos, asfixiantes e envenenamento, com risco de causar danos aos órgãos e sistemas vitais do corpo humano.
Já no estado físico (líquidos e sólidos), encontramos os Aerodispersóides, que podem ser classificados como:
- Névoas e Neblinas: partículas líquidas em suspensão no ar.
- Fumos: partículas formadas pela condensação/oxidação de vapor.
- Poeiras: partículas sólidas geradas mecanicamente por manuseio, moagem, raspagem, esmerilhamento, etc.
- Organismos vivos: bactérias em suspensão no ar.
Altas concentrações destes aerodispersóides devem ser considerados sempre com muita atenção. As partículas tóxicas podem causar irritação química, envenenamento sistêmico e até mesmo tumores. Exemplos: antimônio, arsênio, cádmio, ácido fosfórico, fósforo, ácido crômico.
Por tudo isso salientamos a importância da proteção respiratória adequada ao seu ambiente de trabalho, além, é claro, de um plano que busque sempre minimizar os riscos de contaminação no ambiente.
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